Water, koolhydraten, vetten, eiwitten, vitaminen, en mineralen zijn de voedingsstoffen in het rantsoen van een paard.

• Water is een algemene levensbehoefte van paarden. Het is van belang voor de vertering, groei en eventuele melkproductie. Dagelijks heeft een volwassen paard voor onderhoud 5 liter per 100 kg lichaamsgewicht nodig. Afhankelijk van de arbeidsintensiteit, melkproductie en omgevingsfactoren.
• Koolhydraten omvatten voor 80% het natuurlijke dieet van een paard en dienen hoofdzakelijk voor het leveren van energie. Er wordt onderscheid gemaakt tussen niet-structurele koolhydraten (zetmeel en suiker/celinhoud) en structurele koolhydraten (vezels/celwand).
• Vetten zijn naast koolhydraten een bron van energie voor paarden en zijn van belang voor de absorptiemogelijkheid van de vetoplosbare vitaminen.
• Eiwitten zijn de bouwstenen van het lichaam. Deze zijn nodig voor opbouw van spieren, bindweefsel, hoeven en haarkleed. Daarnaast spelen eiwitten een belangrijke rol in de hormoonhuishouding, transport van nutriënten en in regulatie van chemische processen in het lichaam.
• Vitaminen en mineralen zijn belangrijk voor de stofwisseling van het paard. Daarnaast hebben vitaminen invloed op de gezondheid, groei en voortplanting. Mineralen spelen een rol in de opname van water en andere stoffen, botgroei en werking van de spieren, enzymen en hormonen.